随着年龄的增长，老年人机体各方面的功能开始减弱，晶状体功能也相对减弱，加之新陈代谢等因素的影响，发生白内障的机会相对增加。

太阳光中的紫外线对晶状体损害较重，长期暴露在阳光下，会影响晶状体的氧化还原过程，使晶状体蛋白质发生变性、混浊诱发白内障。

和很多疾病一样，白内障也有一定的家族遗传倾向，因此有白内障家族史的人群要更加注意，需定期进行检查。

例如葡萄膜炎或是糖尿病、高血压、动脉硬化、晶状体营养和代谢状况出现问题的病患，都是白内障的高危人群。

长期有服用激素类药物，可能会加速晶状体的增生，出现混浊现象，造成视力损害。

患白内障的时间往往更早，白内障进展速度更快，但因视力原本就不好，也更容易被忽视。

白内障是糖尿病常见的并发症之一。正常情况下晶状体可通过囊膜吸收水中的营养物质，排除代谢废物。而一旦患有糖尿病，血糖的增高就会阻碍晶状体正常的新陈代谢，令晶状体发生混浊、膨胀，久而久之就会引发白内障。